机遇号 火星 水 核心提示：在这个火星探测器即将开始其“徒步”勘测前拍摄的一张新的色彩增强照片中，有一种看上去几乎就像地球上某处湖滩的地形，科学家们怀疑，在搬运岩石的过程中，水也许曾发挥作用。
探索网6月25日报道 英国《每日邮报》网站6月24日发表了夏恩·麦克唐纳的题为《“机遇”号火星探测器到湖边去：美国国家航空航天局的图像显示了一片专家们称也许曾是湖滩的奇怪区域》的报道。
美国国家航空航天局的“机遇”号火星探测器即将探索火星毅力谷上方一座环形山的边缘地带，希望发现关于那些令岩石散布于这一环形山底部的过程的新线索。
在这个火星探测器即将开始其“徒步”勘测前拍摄的一张新的色彩增强照片中，有一种看上去几乎就像地球上某处湖滩的地形，科学家们怀疑，在搬运岩石的过程中，水也许曾发挥作用。
研究人员说，这一地区也许曾有一个位于环形山边缘峰顶上的悬湖，而峰顶曾发挥溢洪道的作用——或者，那些岩石是在原地遭风蚀后显露出来的。
在华盛顿大学（圣路易斯）任职的“机遇”号项目研究员雷·阿维森说：“此次‘徒步’勘测旨在观察毅力谷上面有什么。”
他说：“我们看到，在环形山边缘峰顶外部，有一条东西向条痕。”
自2011年来，“机遇”号一直在研究位于毅力谷上方、宽14英里（约合22.5公里）的奋进环形山的西部边缘及其周边地区。
研究人员说，位于毅力谷上方的部分环形山峰顶上存在一条宽宽的凹痕。
还有，就在这一地形的西边，在一片略微下凹的地面周围，布满了岩石。
专家们说，数十亿年前，这里也许有一条排水渠。
阿维森说：“我们希望判定，这些岩石是原本就在这里，还是被搬运到这儿的。一种可能性是，此地原本是一个贮水区的末端，在环形山边缘外，曾有一个悬湖。”
他说：“也许是一场洪水带来了这些岩石，洪水冲破了环形山边缘、灌进环形山，在环形山边缘内侧切割出一条谷地。”
另一种可能性是，这片地形在受到撞击——这次撞击创造了奋进环形山——后断裂，而这些断面中充满岩脉，我们如今看到的就是风蚀对这些断裂面的作用。
研究人员说，研究这条假定水渠边的岩石有助于揭示这片地区的更多历史。
研究人员还正在利用这片谷地的立体图像绘制“机遇”号探测器的行进路线图。
