巨型蜘蛛蟹是世界上最大的甲壳动物，极像了一只巨大的毒蜘蛛，当地渔民也称它为“巨型杀人蟹”。蜘蛛蟹拥有坚硬的外壳，它们有蟹类中最长的前螯，它们因酷似蜘蛛而得名。
蜘蛛蟹生长于美国阿拉斯加，因为八条腿特长，外观形似蜘蛛，而且触角也比普通螃蟹多，所以被称为蜘蛛蟹。最大的巨型蜘蛛蟹是日本的尖头蟹，它们也是甲壳纲动物中个头最大的。它们有长长的爪，伸展后全长3.7米，它们的胸甲有64厘米宽。日本的渔夫们声称有人见过有98米宽的巨型蜘蛛蟹。
巨型蜘蛛蟹平时并不杀人，通常生活在400-3600米的深海底，靠捕食鱼类为生。别看它杀人蟹身躯庞大，动作却十分灵敏，在它眼前游过的小鱼，几乎没有一条能逃脱它的巨大螯钳。为了寻找攻击对象，这种蟹会悄声无息的漂浮在海面上，露出两只潜望镜式的眼睛，同时利用体内的感震器，分辨海面上运动的物体，发现附近有人时，就会以最快的速度冲过去，凭着8只锐利的爪子，狠狠在缠住拼命挣扎的人，然后再用两只又大又坚硬的螯钳，去攻击人的身体，直到人遍体鳞伤、精疲力竭死去，接着他们便把人吃掉。
据当地渔民说，1990年至今，仅横滨沿海一带，就有34名渔民和26名游客葬身蟹腹。这种巨型蜘蛛蟹不仅在海滩上行凶作恶，而且会狡诈地向小船上的渔民们发起偷袭。它们常常悄悄地靠近小船，趁人不备，猛然挥起强而有力的螯，把人钳住后拖入水中。如今，日本东南沿海一带的渔民们见巨型蜘蛛蟹就逃跑，谈巨型杀人蟹而色变，他们至今还没找到一种行之有效的办法来对付这种横行霸道、穷凶极恶的大螃蟹。
1998年7月的一天，日本青年渔民白井祥平与几个伙伴开着四艘小渔船到千岛群岛海面去捕鱼。这一带海域盛产名贵的大马哈鱼，由于近来鱼苗锐减，政府禁止用流网捕鱼。但白井祥平等几位青年渔民无视禁令，决定悄悄用流网偷猎大马哈鱼，发一笔横财。白井祥平叫同船的伙计掌舵慢驶，他则站在前舱，把身体倾出船舷外，弯腰向海里投放流网。一张流网就要放完了，蓦地，海水中蹿出一个怪物来，两只巨大的螯钳准确无误地钳住了他的双臂。白井祥平仅叫了一声“啊唷”，便翻身落入水中。同船的那位渔民听到喊叫，还不知道发生了什么，但深感大事不妙，连忙呼喊附近的三艘渔船赶紧过来救援。
四艘小船立即聚拢在一起，他们透过清澈的海水看见，约在5米深处，白井祥平正被巨型蜘蛛蟹死死抱住，已动弹不得，并慢慢向深海沉下去。一位渔民眼尖，他发现巨蟹正被流网缠个正着，一时难以脱身。这正是营救白井祥平的天赐良机。不容多想，他立即捞起流网的一端，迅速把流网拖上来。真是令人哭笑不得，白井祥平偷放流网，本想发一笔外财，没想到却网住自己和杀人蟹。船上的渔民马上用刀割破流网，切断蟹爪蟹螯。白井祥平总算得救了，但这种死去活来的感受想必他终生也忘不了吧。
数日后，一位叫三浦津一的渔民在大阪湾近海捕鱼时，也遭到了巨型蜘蛛蟹的疯狂袭击。三浦津一干的是垂钓作业，他是钓石斑鱼的好手。那一天，他把小船开到一个小岛旁，令两名伙计抛锚泊船，他自己蹲在前舱板上，把鱼饵挂上钓钩。就在这时，一只巨大的杀人蟹无声无息地爬上船来，挥起一只大螯钳住了他的左臂，然后使劲往海里拖。经验老到的三浦津一忍住疼痛，右手镇定地抓住了船舷，不让巨蟹把他拖入海中，同时大声呼喊：“杀人蟹，快救命!”机舱里的两位同伴闻声赶来，见三浦津一快要被海蟹拖下水，连忙操起木棍奋力猛击杀人蟹。在二人的轮番重击下，终于将它的大螯敲断。失去一只大螯的巨型蜘蛛蟹仍在水中停留了一会，还举起剩下的单螯扬威了一番，才很不情愿地潜到海底。
三浦津一总算逃得一命，但这只断了的蟹螯仍死死钳住他的手臂。两名同伴试图取下这只蟹螯，无奈螯齿已“入骨三分”，稍一用力，三浦津一就疼痛难熬。小船立即返回大阪港，三浦津一被送进了医院。医生给他注射了一针麻醉剂，才将大螯取了下来。但此时他的左臂已严重错位骨折。
杀人巨型蜘蛛蟹在日本海频频伤人，横行施暴的行为引起了日本海洋生物学家的关注。生物学家经调查研究认为，这种杀人蟹是由巨型蜘蛛蟹演变而来的。蜘蛛蟹的个头并不太大，通常生活在3600米以下的深海区，它们可能是受到深海核废料的影响，发生急剧异变，个头不断增大，生性也愈来愈凶残，特别是在交配产卵期，杀人巨型蜘蛛蟹成群结队地向浅海区迁徙，这时候便对渔民和海滩上的游人构成了极大的威胁。
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