“泰兴号”沉船，长50米，宽10米，重1000多吨。1822年1月(道光二年)从厦门港出发，朝古称爪哇的印尼驶去，为避海盗抢掠绕道西沙，不幸触礁沉没。1999年5月，澳大利亚一家海洋公司在南中国海附近把“泰兴号”打捞出水，并捞获了35万件中国清代瓷器。这些瓷器大都是18世纪和19世纪初德化生产的用于出口亚洲市场的青花瓷，主要以青花盘、碗、杯、碟、罐、盖碗等日用瓷为主。2000年11月17日至25日，打捞上来的部分德化青花瓷器在德国斯图加特拍卖，这些瓷器的故乡德化也前往拍回了72件古瓷珍品。2001年5月12日，“泰兴号”沉船古瓷顺利回归故里，2001年6月13日在德化县陶瓷博物馆正式对外展出。“泰兴号”沉船古瓷的发现，震动了全世界，它对于我们进一步研究清代德化瓷器的生产与外销意义重大。
泰兴号沉船全貌
1999年5月在印尼海域附近被打捞出水的“泰兴号”，船长50多米，宽15米，重1000多吨，是当时少有的巨型中国帆船。1822年，“泰兴号”为了逃避海盗的抢掠，突然改变原来的航行线路。不幸的是，当船驶到苏门答腊和爪哇岛之间的海面上，船体触礁，船身入水，并在一个小时之内迅速沉没。当时同行的还有另外一艘小型的帆船，小帆船的船员得到求助的信号后，立即上前营救，但是仅仅救出了船上的18名乘客。两天后，一艘由前海军上尉詹姆斯珍珠率领的满载鸦片的英国货轮“印第安那号”，从印度去波特维亚途中，驶达“泰兴号”遇难的海域，船长和其他船员冒着生命危险，又救出了180名在海上漂流的幸存者。据幸存者介绍，当时船上载有近2000名乘客及船员。
65万件瓷器被打碎
1999年5月，英国海难打捞专家迈克哈彻率领打捞队伍和“不平静号”打捞船，在贝尔威得暗礁附近的海域勘探一条16世纪沉没的中国货船时，无意中发现了“泰兴号”。程先生说，迈克哈彻从沉船上打捞到了多达近100万件的中国瓷器。这批瓷器都出自闽南的窑口，其中大约有80%来自德化。当迈克哈彻等人发现了这批数量巨大的瓷器后，为了更好地炒作，获得更多的商业利益，他们将其余被打捞上来的65万件品相一般的古瓷敲碎，推入海里。最后，在拍卖会上，人们只能见到35.6万件中国瓷器了。
当打捞工作进行到第三个月时，印尼海军发现了迈克哈彻打捞沉船的手续是假的，欲通缉他。由于时间仓促，“泰兴号”船尾还有两个舱未被打开，哈彻就仓皇逃跑了。当打捞人员重新回到“泰兴号”沉船打捞点进行打捞时，发现这两个舱已经被当地渔民打开了。
由于水下作业难度很大，3个月的打捞过程中，共耗去迈克哈彻近300万美元。但是，这批数量巨大的中国瓷器的拍卖，却给他带来了高达500万美元的利润。
