巨大恒星WR 104随时有可能发生超新星爆炸 地球处于危险的伽玛射线暴所经过路径上|宇宙

2016年11月4日10:12:43科学探索214阅读模式

巨大恒星WR 104随时有可能发生超新星爆炸 地球处于危险的伽玛射线暴所经过路径上

巨大恒星WR 104随时有可能发生超新星爆炸,地球处于危险的伽玛射线暴所经过路径上。

(未解之谜报道)据腾讯科学(清风/编译):天文学家表示,一颗距离地球大约8000光年,代号为WR 104的巨大恒星,随时都有可能发生超新星爆炸,地球正位于危险的伽玛射线暴(GRB)所经过的路径上,届时产生的大量伽玛射线会达到地球,能够摧毁地球大气层中四分之一的臭氧。

天文学家格兰特•希尔(Grant Hill)说:“这颗恒星在今后的50万年期间,随时都有可能发生爆发,爆发产生的伽马射线和可见光将会同时到达地球。”恒星WR104最初是由悉尼大学的天文学家彼得•塔海尔(Peter Tuthill)于1998年发现的。

长期以来,有关恒星WR 104 产生的伽马射线暴是否会达到地球一直存在着争议。希尔博士表示,这主要取决于该恒星自转轴的指向。他说:“如果你把恒星WR104看做轮转焰火,那么就会发现它正面对着你,没有任何倾斜。”这意味着地球正在这颗恒星爆发的路径上。

美国堪萨斯大学的物理学家艾德里安•米劳特(Adrian Melott)说:“这种类型的伽玛射线暴将会导致地球增加50%的紫外线辐射。首先你将会注意到上层大气中发生10秒的蓝色闪光,此时伤害实际上已经发生了。”

事实

什么是伽马射线暴?

伽玛射线暴(Gamma Ray Burst, 缩写GRB),又称伽玛暴,是来自天空中某一方向的伽玛射线强度在短时间内突然增强,随后又迅速减弱的现象,持续时间在0.1-1000秒,辐射主要集中在0.1-100 MeV的能段。伽玛暴发现于1967年,数十年来,人们对其本质了解得还不很清楚,但基本可以确定是发生在宇宙学尺度上的恒星级天体中的爆发过程。伽玛暴是目前天文学中最活跃的研究领域之一,曾在1997年和1999年两度被美国《科学》杂志评为年度十大科技进展之列。

伽马射线暴是宇宙中发生的最剧烈的爆炸,理论上是巨大恒星在燃料耗尽时塌缩爆炸或者两颗邻近的致密星体(黑洞或中子星)合并而产生的。伽马射线暴短至千分之一秒,长则数小时,会在短时间内释放出巨大能量。如果与太阳相比,它在几分钟内释放的能量相当于万亿年太阳光的总和,其发射的单个光子能量通常是典型太阳光的几十万倍。

伽玛暴有两类:短暴(小于2秒)与长暴(大于2秒)

长暴意味着50至100倍于太阳的恒星的毁灭性爆发。当这样一颗庞大的恒星爆炸时,它会留下一个黑洞,并将这一信息以伽玛射线的形式扫过宇宙。内在的物理机制首先由加州大学的物理学家Woosley提出并发展成形,他的“坍缩星”模型被认为是解释长暴的主流理论。

短暴更为让人迷惑,它们的起落时间非常短,不会是超新星,而爆发的能量并不足以构成恒星的爆发。许多研究者认为,它们是由超致密的中子星(可能也是中子星与黑洞)碰撞产生的。

伽马射线暴与历史上的物种灭绝

有理论认为,第一次物种大灭绝在六亿多年前的奥陶纪,地球曾被伽玛射线爆袭击,天空中会出现两个太阳的现象,70%的大气被破坏,致使海洋生物链基层被破坏,75%的生物从地球上消失。这就是第一次物种大灭绝,使脊椎动物成为了地球上新的霸主。

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