亚马逊河流有雨季和干季，干季的时候水位明显退回到岸上，河流水位大幅度下降，因此干季是食人鱼比较猖獗的时候，也是人类接触水面劳动和生活最危险的季节。很有经验的当地向导知道河中哪个区域有食人鱼，食人鱼生存在满是混浊污泥的亚马逊河里。
食人鱼对同伴的声音和行为有很大反应，第一条食人鱼咬了目标第一口后会迅速离开，鱼群挤过来了，让更多的鱼群轮流快速交替。食人鱼前赴后继，并迅速咬食物体，一般几分钟就可以把目标撕咬得只剩下一副尸骨。食人鱼有胆量袭击比它自身大几倍甚至几十倍的动物，而且还有一套行之有效的围剿战术。
恐怖食人鱼进食画面
当它们猎食时，食人鱼总是首先咬住猎物的致命部位，如眼睛或尾巴，使其失去逃生的能力，然后成群结队地轮番发起攻击，一个接一个地冲上前去猛咬一口，然后让开，为后面的鱼留下位置，迅速将目标化整为零，其速度之快令人难以置信。
恐怖食人鱼
食人鱼还有一种独特的秉性，只有成群结队时它才凶狠无比。有的鱼类爱好者在玻璃缸里养上一条食人鱼，为了在客人面前显示自己的勇敢，有时他故意把手伸到水里，只要不在水里剧烈抖动或者激起水花，在大多数情况下他都能安然无事。
