科学家们一直在疑惑这些角存在的目的是什么，它们似乎在向雌性独角鲸传达睾丸尺寸大小这一信号，有时候它们也会在战斗中被当做西洋剑来使用。
它们的牙齿还可以被用来导航，现在科学家们发现这个长牙使得独角鲸拥有世界上最具有导向性的声呐。
华盛顿大学的生态学家Kristin Laidre带领着团队调查独角鲸的回声定位能力，他们在西格陵兰岛巴芬湾的11处浮冰上放置了防水录音装置——水中听音器。
回声定位，或者说“生物声呐”是许多海洋动物都会使用的一种能力，包括海豚和鲸鱼。这种能力能够帮助它们在昏暗的海洋深处在不让眼睛变形的情况下进行导航。
对于独角鲸而言这种能力尤其重要，不同于大多数鲸鱼，它们一辈子都生活在极端的北极水域，水面的浮冰阻拦着阳光进入水里。
Laidre表示：“在连绵无数英里的地方你都看不到未被封冻的水面，若是你突然看到了细小的裂缝，那么你就会在里面看见独角鲸。我总是很好奇这些动物在浮冰下如何导航，它们是怎么找到供它们呼吸的小开口的呢?”
相比我们用眼睛观察障碍物，独角鲸会发出咔哒声，并通过回声来重建它们周围的环境。
这些咔哒声的频率可高达每秒1000次，人类的耳朵听不到这样的声音。之后这些咔哒声的回声会被独角鲸下颚的肉质垫检测到。
Laidre及其团队现在不得不解开这些独角鲸的秘密，同时不得给它们带来任何威胁。
