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据国外媒体报道，科学家安德里亚·鲍康（Andrea Baucon）最新研究称，我们理解外星生物应当基于它们钻孔结构来了解它们的外形，而不是基于它们的生物化学过程。
鲍康通过研究挖洞、钻孔和踪迹，分析生物的生命轨迹，他说：“这些观测似乎是微不足道的，但是潜在帮助我们探测与已知生命完全不同的地外生物。”
然而此类研究的一个主要限制——受地质状况影响，动物轨迹和相应的变化有时看上去非常相似。例如：今年初，研究人员在加拿大魁北克地区北部的岩层中发现40多亿年前的化石。2016年，另一支研究小组声称，格陵兰岛发现37亿年前的微生物垫。
但是鉴于地球大约45亿年的历史，这项发现的批判观点表示，历经数十亿年，地球地质结构变化有时会模拟生命形式的表象形态。因此，微生物学家通过对比古老化石和年轻化石、更好地验证生命实例，证实较古老的生命形式的确存在。研究人员还必须尝试对岩石中化学物质的分析，从而核实生命标志，尽管随着时间推移岩石结构改变会影响这一分析数据。
据悉，鲍康是意大利“极端环境生物体-沉积关系分析项目”的研究成员之一，这个科研项目负责研究在极端环境中生物体如何与地质沉积物产生交互作用，例如：深海环境。
在这项最新研究中，鲍康和同事试图解释发现外星生命轨迹的最佳方法，一种方法是寻找“曲径”轨迹和挖洞迹象，这是微生物寻找食物的一种有效途径。事实上，在环境中生物很少直线挖洞或者重复交叉表面，如果它们采取这种方法会消耗较多的能量。
鲍康说：“猎人在雪地上搜寻动物足迹，从而确定猞猁等较聪明动物的活动特征，小到微生物，大到恐龙，它们都会留下活动轨迹。我们在搜寻外星生物的过程中，为什么不搜寻外星生命钻孔、挖洞和活动轨迹呢？”
他强调称，对于动物生活的自然环境，它们与地质基层的交互活动轨迹是地球生命存在的重要证据，它们的化石能够幸存于碰撞大陆产生的巨大压力和温度下。
