据出土的杨安妃墓志铭记载，“英庙庄僖端肃安妃圹志：妃姓杨氏，辽阳人。……妃以宣德三年选入内廷。自幼及长，克遵姆教，祗事英宗睿皇帝。天顺元年册为安妃。生女一，封崇德长公主，妃以今成化二十三年十月十七日卯时薨，距其生永乐甲午七月初二日，享年七十有三。”这则墓志，也记述了杨安妃的一生。杨安妃生于“永乐甲午”，即永乐十二年(1414年)，也比明英宗年长十三岁。
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那么，明英宗后宫为何有这两位阿姨级的女人呢?笔者认为，这得从明英宗的降生说起。明英宗的父皇明宣宗，生育能力较差，一直盼儿子，直到宣德二年(1427年)十一月，三十岁的明宣宗才有了长子朱祁镇。为了照顾和教养朱祁镇，明宣宗煞费苦心，招募品高貌美的少女入宫，充任朱祁镇的保姆，故樊顺妃、杨安妃分别于宣德丁未(1427年)、宣德三年(1428年)被选入内廷。
樊顺妃、杨安妃入宫时，年龄在十四五岁，具备基本的教养能力。可以说，朱祁镇是在樊顺妃、杨安妃的侍奉下茁壮成长的。朱祁镇即位后，是为明英宗，出于种种原因，没有将二人纳入后宫，她们仍是一般的使唤宫女。正统十四年(1449年)，土木堡之变，明英宗被俘后，樊、杨二人生活状态不详。景泰元年(1450年)八月，明英宗从瓦剌归国，被软禁于南宫，后妃同住，樊、杨二人也被安排进南宫服务，与明英宗、众后妃共同度过近七年的幽禁生涯。
