“瘦燕肥环”，瘦燕就指赵飞燕。赵飞燕和她的孪生妹妹赵合德生在江南水乡姑苏。赵飞燕窈窕秀美，凭栏临风，有翩然欲飞之概，邻里多以“飞燕”誉之。久而久之，人们渐渐忘记了她的本名，而把她叫做赵飞燕。她妹妹赵合德风姿迥异，生得体态丰腴，玉肌滑肤，美艳妩媚与赵飞燕不相上下。
她们都是汉成帝的宠妃。
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赵合德虽然比不上飞燕会来事儿，但是她丰满的身躯，状若含苞待放的蓓蕾;酷似粉装玉琢，着体便酥，恰好构成了对汉成帝另外一层激烈的补偿心理。在与赵飞燕日日夜夜缠绵得昏天黑地时，情不自禁地就会想到赵合德，总觉他心中的遗憾只能从另外一个角度，得到充分的满足。还是在赵合德与汉成帝度过第一个不眠之夜后，汉成帝就在欢畅无比，欲仙欲死中，把赵合德叫做“温顺乡。”说“我当终老是乡，不愿效武帝之求白云乡了。”这话有如谶语，后来果然应证。
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最令汉成帝入迷的是赵合德兰汤沐浴、自从汉成帝一次无意间从门窗隙缝中窥见了赵合德洗澡后，就成为他一种新鲜的刺激：从赵合德宽褪罗衣，玉骨冰肌，兰汤潋滟，到自我欣赏，顾影自怜，关窗锁户，轻醮细拭，一幕幕活色生香的旖旎画面，有景像、有动作、有表情、更有声音，是汉成帝的经验里从来没有吸取过的。他对身边的太监说：“自古以来皇帝没有两个皇后，假如有的话，我一定要把昭仪(此时赵合德已为昭仪)立做皇后。”后来为赵合德修宫殿，汉成帝特地关照用蓝田玉镶嵌了一个大浴缸，注入豆蔻之汤，更显水光潋滟。不消多说，自然是赵合德的浴缸了。
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赵合德晓得了本人入浴的过程，竟能如此地使皇帝神魂颠倒，于是便将计就计地不予揭穿。更运用欲擒故纵的手法，尽量铺排无限的媟艳风景，甚至连浴罢的神态，也加以刻意的美化，以捕捉汉成帝的注意力。
赵合德入浴时的美态，紧紧地扣紧了汉成帝的心弦。赵飞燕听到了风声，便有一种失落感，惧怕失宠衾寒枕冷，于是，也如法炮制地想要吸引她的皇帝丈夫。汉成帝来了以后，赵飞燕才开始沐浴，她赤身裸体，千娇百媚帝撩拨皇上，还不时地故意往皇上身上洒水，以为会给皇上带去新鲜的刺激，谁知这一招让皇上大倒胃口，没等她洗完就匆匆离去了。
赵飞燕哪里晓得这位爱看女人洗澡的皇帝的内心世界?汉成帝喜欢“从帷中窃望之”，而赵飞燕请他去观浴，哪里有什么新鲜刺激可言?赵飞燕聪明一世，却不知道这点心理学知识，着实让人惋惜。
建安十七年(公元212年)，曹操身边的重臣荀彧突然病故，成为当时的一件大事，这一年荀彧才五十岁。
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《三国志》以为荀彧是得病死的，说他“以忧薨”，就是在心情郁闷之下而死。这样说似乎是有迹象的，此前不久，曹操发起了东征合肥之战，他特地请天子派时任尚书令的荀彧代表朝廷到谯县来慰劳。荀彧到后，曹操却留住他不让走了，之后以献帝的名义调整了荀彧的职务，由尚书令改任光禄大夫，尚书令的品秩只有一千石，光禄大夫的品秩是“比二千石”，前者是“司局级”干部，后者是“副部级”。但是，尚书令相当于朝廷的秘书长，在目前状况下实际上替曹操主持朝廷的日常工作，而光禄大夫是个闲差，荀彧表面上升了官，其实却被贬了。
假如再往前看，可以从荀彧反对九州制、五等爵制等问题上找到答案，荀彧已经从曹操的坚定支持者、亲密战友，转变成曹操政治上的绊脚石，荀彧的失宠是不难揣测的。有一本叫做《魏氏春秋》的书甚至以为荀彧死于自杀，说“太祖馈彧食，发之乃空器也，于是饮药而卒”。也许荀彧死得太过蹊跷，他死后各种传言都有，还有一种说法流传很广，说直接导致他死的是伏皇后事件。
