在清除掉长孙这个唐朝最大的外戚势力之后，武则天恐怕是有“无枝可依”的感觉。思前想后，便把当年的恩怨放下了，为了大局，还是把武氏兄弟从低级官员提拔成地方大员或中央的部门官员。
前面提到的两位堂兄武惟良是司卫寺(掌宫门屯兵)少卿，武怀运是淄州刺史，同父异母兄武元庆是司宗寺(即宗正寺，掌皇族事务)少卿，武元爽是内府(掌管宫中用品)少监，都是连升三级以上，从六七品直跳为四品。
就是说，武则天此时的想法是，不用他们则亲戚中无人可用，用了好歹能加强一点儿己方的力量。
武氏兄弟假如领情，这正是命运向他们开口笑的好时机，掌握得好，未来将是龙蛇飞舞，前程不可限量。
但是武家子女的性情有遗传，都是死倔死倔的。武家兄弟中，居然没有一个领这个妹妹的情。
关系恰恰就在这个时分恶化了。某一天，武后的母亲、已封为荣国夫人的杨氏置酒高会，请了武惟良等人闲话家常。老太太那年八十多了，女儿有出息，晚年得享太平，心情非常好。看到武氏兄弟各个也都是体面之极，不由问道：“你等还记得昔日之事么?今日之荣贵又如何?”
按照虚套，无论武家哥儿几个心里怎么想，都应该回答说：“托老太太的洪福，我们摊上个好妹妹，才能有今日的光景。”
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可是武家兄弟个个都是牛脾气，根本就不想巴结。他们正色道：“我等以功臣子弟早登宦籍，自认才分不高，不求发达。哪晓得因我们是皇后亲属之故，侥幸受朝廷之恩，加官进阶，我等正引以为忧，不引以为荣!”
这话说的其实没错，错就错在不应该说。这跟武则天当年驯狮子骢说的话，是一个德性，可以见出他们的老爸武士彟，绝非庸常之人!
此话一出，老夫人立即不乐意了：这叫什么话!我这是热脸贴了你们冷屁股。结果，原想冰释前嫌的一顿家宴，没说几句话就不欢而散。
杨老夫人干了这件很丢面子的事，恨在心头，就旁敲侧击地撺掇武后，去跟高宗说，把武家这几个小子赶出去任外职。
武后晓得了原委，也不由大怒，感情在霎时就打败了明智。我如今是“二圣”之一，什么叫“圣”?就是我叫你死，你就活不成!
你们既然不领情，那我也就不用再照顾面子了，统统滚!
武家哥儿几个的京官也就当到了头。亲哥哥武元庆外放为龙州(今广西龙州县)刺史，武元爽为濠州(今安徽凤阳县)刺史，堂哥武惟良则给踢到剑阁的大山里去了，武怀运本来就在黄海边上。几个人去的都是老少边穷地区。
他们尝到了“功臣之后”的牌子什么用也不顶的味道，出了京，厄运就开始降临。他们晓得，这个铁腕的妹妹不会放过他们，这不过是迫害的开始。武元庆到任后不久就忧愤而死，武元爽到任后又被牵连进一个案子里，改为放逐振州(今海南三亚)，到了天尽头，不久也死了。
