在古代，太监娶老婆主要有几种形式，一种是太监与宫女结合，这种叫对食(对食主要适用于一般的普通太监;另外一种是叫菜户，这种主要适用于宦官，就是比较有财力势力的太监，如太监总管)。李莲英老婆与李莲英的关系被称为是菜户。李莲英这种自小入宫的人没有正常的生理需求，他们生理上不是一个男人，但是他们的心里还是希望能是一个正常的男子，于是通过娶老婆这种形式来表明本人依旧是男儿身。老婆这个名词已经上升为一个精神寄托的高度了。
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李莲英9岁入宫当太监，其是没有生育才能的，所以李莲英是没有儿子的。但是为了不让本人的香火断了，他过继了他兄弟的4儿子当本人的子嗣。
李莲英共有4个兄弟，每个兄弟都有子嗣，李莲英于是和兄弟磋商，每人过继一个儿子给李莲英。李莲英从无后一下就有了4个儿子，这4个儿子从李莲英的侄子一跃成为李莲英的儿子，还有资格承继其遗产，想想都有点小激动。
