从古代小说到新闻报纸，都可寻得蒙汗药的影子，与神秘莫测的江湖文化相联系。据说被蒙汗药蒙到的人，会晕倒，以至长睡不起，一时半会醒不来，任人摆布。蒙汗药是以什么药物组成的?它的解药是什么?其中的奥秘，尚有待于人们继续探研。
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《水浒传》中蒙汗药的主要成份就是曼陀罗。传说三国时华陀用它来做麻醉剂;花主要成份为莨菪碱、东莨菪碱及少量阿托品，而起麻醉作用的主要成份是东莨菪碱。由于它可使肌肉松弛，汗腺分泌受抑制，所以古人将此药取名为“蒙汗药。
我国学者通过对“迷酒”、“麻沸汤”、“蒙汗药”等麻醉药进行了大量研讨，最后终于证明原来它们的主要成分竟是蔓陀罗花，又叫洋金花;风前花、酒醉花、大闹洋花。
其实，蒙汗药的存在未必不可信。古人对蒙汗药早就有过存疑和研讨，付出了艰苦的劳动，力图解开蒙汗药的奥秘。综合各家之言，蒙汗药的药物构成大致有以下几种说法。
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一、“押不庐”说。周草窗《癸辛杂志》说：“回回国有药名押不庐者，土人采之，每以少许磨酒饮人，则通身麻木而死，至三日少以别药投之即活”。押不庐，李时珍《本草纲目》曾予著录，并指出这是一种草，麻木效果虽“加以刀斧亦不知”。押不庐仅生于西土，其他地区很难觅得，蒙汗药的主药能否就是押不庐很难说。
二、“草乌末”说。草乌末就是草乌研磨的末。草乌是中医常用的药物。《齐东野语》记载：“草乌末同一草食之即死，三日后活。”经化学剖析，草乌含有头碱，新乌头碱及次乌头碱等，而乌头碱对人体的各种神经末梢及神经中枢具有先兴奋后麻木的作用。明定王朱范的《普济方》中载有用于麻醉的“草乌散”就是以草乌末为主料。以草乌末作蒙汗药的主料也不是不可能的。
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三、“曼陀罗花”说。曼陀罗是一年生有毒草本，夏秋开花，花冠漏头号状。曼陀罗花又叫风茄花、洋金花、山茄子宋人去非《岭外代答》谓：广西陀罗花，刻苦生原野，大叶局花，结实如茄子，而遍生山刺，乃药人草也。盗贼采干而末之，以置饮食，使人醉闷，则挈箧而趋。曼陀罗的叶、花、果、茎均可供药用，各部分都含有东莨菪碱、莨菪碱及少许阿托品等生物碱。
曼陀罗中起麻木作用的正是这几种生物碱，其中以花的含量为最高，约有0.43%。这阐明曼陀罗花的麻木效果较叶、果、茎更佳。南宋窦材《扁鹊心书》在记载“睡圣散”这一种药方时说：“人难忍艾火灸痛，服此即昏不知痛，亦不伤人，山茄花、火麻花共为末，每服三钱，小儿只一钱，一服后即昏睡。”
