曹操不想背上乱臣贼子的骂名
其一，曹操不想背上乱臣贼子的骂名。东汉末年，汉室衰落，天下大乱，但朝纲伦常仍然在形式上存在着，儒家文化的忠、孝、仁、义等理念仍然是当时的价值标准，何进、董卓等把持朝政后都不敢贸然称帝。
曹操虽然具有不同于其他军阀的雄才大略，但仍然摆脱不了儒家文化的影响，在他抢夺权利、对外征战的过程中不断以朝廷的名义进行，以天子的名义兴师问罪，使本人站在正义的一面，获得道义上的支持。
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其二，从当时情势看，假如贸然称帝，的确会给政敌和拥汉派势力一个言论上的借口，使本人在政治上堕入被动。综观曹操的一生，内部的反对和反叛大都发生在他被封为魏公、魏王之后，就是最好的证明。因而，继续维持献帝这块招牌，对于安抚拥汉派，巩固内部，仍有不可忽视的作用。
其三，至少从建安十五年，即公元210年起，曹操一再“自明本志”，说本人绝对没有代汉自立的意图，言辞恳切，说了差不多十年，如今假如突然改变主见，否定本人，对本人的名誉名节必然会形成不利影响，不如坚持把这场大戏继续演下去。
其四，曹操是一个讲务实际的人，只需掌握了实权，虚名并不重要，“施于有政，是亦为政”一语，是他内心想法的真实写照。
