隋代诗人薛道衡有一首小诗：“入春才七日，离家已二年。人归落雁后，思发在花前。”该诗题为《人日思归》。诗中所说的“入春”，应从农历正月初一算起，入春七日是正月初七，即所谓“人日”。
不过“人日”不是啥旧典故，好像南北朝以前没人提过。据《北史》记载，北魏皇帝大宴群臣，提出问题：“何故名‘人日’？”群臣中不乏学富五车之士，然而大家面面相觑，竟无人能答。好在朝臣中还有能人。有个叫魏收的，本是将门之后，后来改换门庭，饱读书史，与当时公认的有才之士温子升、邢邵，并称“北地三才子”。魏收专门替皇帝起草诏书文稿，还独立撰写了《魏书》，成为二十四史之一。
却说当时，魏收不慌不忙分开众人人，出班奏道：“晋议郎董勋答问礼俗云：正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。”——此言有点没头没脑，大概记录的人没把话记全吧？另有《谈薮》一书，讲得更明白，说是：“一说天地初开，以一日作鸡，七日作人。”——原来这是一则造物神话，讲说开天辟地，造物者创造万物的顺序。只是《谈薮》提供的是简化版，只讲了一日和七日。
无独有偶，西人也有类似的神话传说。犹太教《旧约·创世纪》中，便有上帝七日创世的说法。其开篇便说：上帝在第一天创造了光明，分出了昼夜；第二天又创造了天穹；第三天创造了海洋、陆地和植物果蔬；第四天创造了日月星辰；第五天创造了水中的鱼和空中的鸟；第六天创造了陆上的野兽、爬虫、牲畜和亚当、夏娃。忙碌了六天，天地间万物齐备，第七天上帝辍工休息，这一天也被定为“圣日”，又叫“安息日”。——这也就是为什么一星期有七天，而第七天是“礼拜日”的缘故了。
中外传说并不完全一致，例如一说造人是在第七日，一说在第六日；各日所造之物也不尽相同。但二者创世造物的主题是一致的，时间也都是七日。——这究竟是中外文化相互交流借鉴的结果呢，还是同为人类，不同地域、族群的文明发展，有着相似的思维模式及演进规律呢？这还需要学者们进一步研究探讨。
因为这则神话，我们的祖先对这开年的七天十分重视，习惯在这七天里占卜一年的吉凶休咎。如果这七日天气晴和，就预示着一年中鸡犬平安、六畜繁衍、人丁兴旺。
古人还格外重视“人日”这一天，每逢此日，要做七种菜羹，还要用彩缎或金箔剪成人形，贴在屏风上，戴在鬓边。大家还互赠饰物，登高赋诗，来纪念人类的“大生日”
而这一年若是你的“本命年”，照老辈儿的说法，你还要系上一条红腰带，或是穿件红背心、红袜子之类，以吉祥的红色驱赶邪祟，确保平安。——不是迷信，是讨个彩头，这一点您当然比我明白。
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