1928年，由于长期军阀割据，清东陵地区无人问津。国民革命军北伐胜利，撤离北方。由于河北土匪众多，北伐派孙殿英带兵剿灭土匪。但是，气人的是，孙殿英居然以打匪为名，拿了清东陵的主意。当时想挖清东陵的不止孙殿英一人。当时还有一个军阀叫马福田，也觊觎清东陵的宝藏。孙殿英自然不会把嘴里的肥肉给抢走，于是出兵打败马福田，借着这次索赔军演的机会，包围了清东陵，开始了自己邪恶的盗墓计划。孙殿英给了自己一个掩人耳目的借口：他声称挖东陵也是一种革命行为，是继承孙中山遗产的正义行为，于是一场震惊中外的盗宝事件就这样发生了！
七天七夜，孙殿英洗劫了清朝东陵和玉陵的所有皇家陵墓。匪兵打开了慈禧、康熙、甘龙的陵墓。由于缺乏基本的文物知识，许多士兵不仅抢劫金银，还烧毁了许多珍贵的古董字画，造成了不可挽回的巨大损失。匪兵花了很长时间才找到慈禧太后墓的入口。进入地宫后，据一名匪兵说，慈禧太后的棺木被砍倒时，孙殿英要求匪兵小心撬开内棺，以防内宝被砍。打开内棺，墓室瞬间明亮，棺中无数珍宝相得益彰，连手电的光都被压制住了。
士兵们非常惊讶。他们看到慈禧太后清廉的尸体，怀疑自己出轨，纷纷出逃。过了一会儿，他们醒了，重新聚焦在棺材周围，开始抢夺棺材里的无数珍宝。士兵们脱下慈禧太后的龙袍，搬出她所有最珍贵的玉西瓜，用匕首割断慈禧太后的嘴，取出夜之珍珠。根据孙殿英后来的日记记载，这颗夜明珠一分为二，发出绿光。人的头发50步之内就能看到，组合起来就晶莹剔透，真的是稀世珍宝，价值连城。
财宝被洗劫一空，慈禧太后的尸体也被蹂躏。东陵盗宝案后，末代皇帝溥仪眼睁睁地看着祖陵被挖，无奈。溥仪多次派人向国民政府抗议，但回答含糊不清。为了逃避军事法庭的审判，孙殿英向南京政府的重要官员送去了大量的宝物，并陆续送出了九龙剑、慈禧口中的夜明珠和许多著名的字画。
溥仪只好忍气吞声，把老臣送到东陵收尸。在这个收尸队里，有一个叫鲍的老人，根据他的所见所闻，写了一篇日记，名叫《宝熙日记》。在这本日记中，他清楚地记录了东陵被盗后的日常行程和悲惨情况。由于对细节的细致描述，后世许多专家都把这本日记作为研究东陵盗宝史的珍贵史料。
根据《宝熙日记》年7月10日(8月24日)的记载，前清宫大臣前往慈禧陵收殓慈禧遗体，发现慈禧太后的灵柩被彻底打碎。灵柩随意扔在陵墓西北角，上面扔了一块破木板。当木板被移走时，慈禧太后的尸体被发现侧躺着，左手放在背上。但上衣已被匪兵扒下，上半身和面部腐烂发酵，生出长长的白毛。尸体被翻过来，发现慈禧的深眼窝已经腐烂成了一个黑洞，脖子上有明显的刀伤。鲍不得不感叹，当时的场景简直就是一个我
初晴。中午到普陀谷地下隧道，蛇进去，走到券门，从原窦侧身进去。只见梓宫立在石床下侧，金色的外框被剁毁，外框放在西北角，盖着一张板，慈禧的玉体在云里。左手放在背上侧卧。夹克拥有的外衣已经没了，脸和身体都发酵了，生出白毛和寸。盖挖日期从5月17日开始，到5月24日结束。玉身暴露在梓宫外40多年，地宫湿漉漉的，自然蒸的滚烫，就这样的状态。也就是说，女人披上黄绢，把完好无损的朱棺放在石床上，然后用黄缎褥子把玉身紧紧绑好，慢慢转移到前面。面色苍白，眼睛深陷黑洞，嘴唇下面有碎痕。上面盖着黄缎被子，在被殷公府藏起来之前，被授予孝和哀两件东西。当时同事们很尊重很期待，也帮忙抬了起来。如果棺材盖没有被破坏，那就是被油漆覆盖了。陪同人员包括接受东陵森林开垦的九名成员、文化维护协会成员和官员。从头到尾大概花了五个小时，还是很及时的。回国时请陈赤中送一份稿子到天津，写两封家书，为明天的特别旅行做准备。晚上下雨，我觉得困。
孙殿英盗宝后，生活并不如意。大部分财宝都分发出去了，他实际上并没有得到多少。反而给自己惹了官司和麻烦，整天忧心忡忡。虽然靠贿赂为生，却成了臭名昭著的盗墓贼。1930年，孙典，
英看到蒋介石在中原大战中落于下风，于是改换门头，竖起了反蒋大旗，失败后投降了张学良，抗战中又因被日军俘虏投降了汪伪政权，抗日战争胜利后又再一次投入了蒋介石的怀抱，后来终于被我军生擒，死于战犯管理所中。戏剧性的是，孙殿英虽然因盗墓臭名昭著，其子孙天义却享誉中外，孙天义治学严谨，执教四十多年来先后担任西安外国语学院英语系副主任、主任、教务处长、副院长、院长等职;无论在任何岗位，他都兢兢业业，一丝不苟，在文物保护方面也颇有盛名！
参考文献：《宝熙日记》
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