现在是暑假，《西游记》在各电视台又不知道播了多少轮。电影《大圣归来》也带着《西游记》火了一把。虽然《西游记》一直被翻拍、演绎、重播，但我坚信没有多少人看过《西游记》原文。大多数人印象里的孙悟空就是六小龄童，或者动画片里不知道怎么便和江流儿搞在一起的猴子。这两个形象都与原著中的孙悟空有很大差异，六小龄童的孙悟空是原著的简化版，《大圣归来》里的孙悟空则跟原著几乎没有关系。
现代人喜欢把《西游记》简化成一个打怪的故事或者制造一个解构了的现代版本。古人看《西游记》则更愿意从书中找寻佛踪道影。有的说西游讲的是佛法，也有的认为《西游记》是道家书，虽然西游故事表面上崇佛抑道，但实际说的是炼丹。所以《西游记》古人也叫《内丹图》，另一部古典小说《封神演义》则是《外丹图》。清朝道士刘一明专门写了部《西游原旨》，阐述西游和金丹大道之间的关系。古人有这个想法，一是因为《西游记》回目有特点，在回目中孙悟空被称为金公、猪八戒叫做木母，看起来和炼丹有点关系。另一种说法是，古人把吴承恩的《西游记》和另一部《长春真人西游记》搞混了。
《长春真人西游记》的确是部道教书籍，它讲的是丘处机见成吉思汗的故事，书的作者是丘处机的弟子李志常。因为这个错误，有些古本《西游记》作者不写吴承恩，而写丘处机。而这个故事的精彩程度也不逊于唐僧师徒的冒险。
丘处机生于1148年，山东人，自幼失去双亲，随道教全真派创始人王重阳修行，是著名的“全真七子”之一。说到这大概有的人已经开始脑补金庸小说了，他就是金庸笔下的那个豪迈奔放的高手。经过多年修习和传教，丘处机名声渐大，也被统治者看重。随着王重阳和几位师兄的故去，丘处机成了全真派第五代掌教。成为掌教后，他居住在莱州昊天观。这一时期，金朝、南宋都曾请他去拜见他们的皇帝，丘处机对这些邀请都拒绝了，他与帝王的因缘要到成吉思汗的出现。成吉思汗60岁之后，听传说丘处机已经300多岁，有长生之法，于是写了封诏书，请丘处机和自己相会。
成吉思汗遣侍臣刘仲禄到莱州请丘处机。经过6个月的跋涉，刘仲禄见到了丘处机，这次丘处机接受了成吉思汗的邀请。丘处机带领包括李志常在内的18名弟子，出发前往燕京。这段故事在金庸的小说中也有提到，读者们可以继续脑补，只是真实的历史比小说描写要精彩。
当丘处机来到燕京，听说成吉思汗西征已远，想到自己年事已高，于是希望等成吉思汗到燕京再会面。此时成吉思汗正忙于征服花剌子模，不可能到燕京，只是催促丘处机赶紧上路。在多方劝说下，丘处机带领随从由燕京出居庸关，北上克鲁伦河，再折向西行至镇海城，再向西南过阿尔泰山，越准噶尔盆地至赛里木湖东岸，南下穿经中亚到达现在阿富汗兴都库什山西北坡之八鲁湾，见到了成吉思汗。
李志常在书中比较详细地介绍了丘处机师徒一路上的所见所闻，包括山川地貌、物产植被、风俗习惯，三四尺高的葱，产盐的山，无鳞的巨鱼都是记录的对象。当然也有丘真人的种种神迹。
这一路非常辛苦和艰险。丘处机一行曾路过一处叫做“白骨甸”的地方。此地是古代战场，疲惫的士兵到这里十无一还，如果天晴时从这里经过，人马往往困毙，只有中夜行走，才能侥幸活命一半。过了此处更有百里流沙，好像舟船行进在巨浪中难于通过。按照金庸的描述，丘处机是武林高手，但在西行的路上，丘处机宿在邪米思干城，此处盗寇众多，他也只能用“道人任运，逍遥以度岁月，白刃临头，尤不畏惧，况盗贼未知，复预忧呼。且善恶两途，必不相害。”来开解。
经过一年多的旅程，1221年，丘处机终于在巴鲁湾行宫见到了成吉思汗。道过劳乏，大汗第一个问题就是：“真人远来，有何长生之药以资朕乎？”丘处机答：“有卫生之道，而无长生之药。”大概成吉思汗是不满意这个答案的，但鉴于丘处机的诚恳，还是表达了对他的赞赏，并问人们都怎么称呼丘处机。下面人说，有的称师父，有的称真人，有的称神仙。成吉思汗说，以后就称神仙。
和神仙共处了几个月，成吉思汗多次向丘处机请教。李志常的书中没有详细记录他们之间都说了什么，也许这种场合李志常并不能参与。倒是耶律楚材将这几次的对话编集成《玄风庆会录》，记录了当时的情景。李志常的书中只说，丘处机用几件小事对成吉思汗进行劝诫。成吉思汗狩猎坠马，丘处机劝他戒杀；雷劈倒了桥，丘处机劝他推广孝道。后来康熙评价他的这些劝诫说，“一言止杀，始知济世有奇功。”
丘处机想回去了，他已经75岁。成吉思汗用各种理由挽留他，几个月过去了，最终还是改变不了他回去的决心。仅仅用了4个月，丘处机一行经阿力麻里，向东至昌八剌，再由别失八里东面北上，过乌伦古河重归镇海城。此后，向东南直奔丰州、过云中、至宣德回到燕京。一路上成吉思汗的诏书时时来到，“朕常念神仙，神仙勿忘朕”。
丘处机没有再回到山东，在燕京定居下来，期间组织了几次求雨活动，解救了几万被蒙古人掠来为奴的汉人。1227年，丘处机在燕京病逝，世寿79岁。
此后，李志常将丘处机在生命的最后几年完成的不可思议的西行之旅写成《长春真人西游记》，除却行程、风土，书中还有丘神仙许多诗作，不去多想诗中的宗教隐喻，丘处机的诗也好读。而燕京的居民将他的生日正月十九定为燕九节，每年这天都要到白云观去热闹热闹。
