而从进入这个专家组之后，巴恩斯和他的同事就开始了类似于隐形人的生活。他说：“根本没有人知道我们的存在。我们通常周一早上出门，周五晚上回来，就连妻子也不知道我们去了什么地方。”
作为美国宇航局的电子工程师，巴恩斯参加了美国第一架火箭飞机X-15、“阿波罗”太空舱以及登月试验机的研制工作。在51区，他曾参与研制洛克希德公司的绝密间谍飞机A-12OXCART。
据巴恩斯说，外界盛传的曾在51区上空看到的“UFO”神秘闪光，其实就是A-12在试飞过程中制造出来的。巴恩斯和同事在51区附近地区对A-12进行了2850次试飞，其飞行高度达2.7万多米，时速高达3540公里，在飞行过程中，尽管51区作了种种掩护，附近的人们还是可以看到闪光，于是就成了传说中的外星飞碟。
巴恩斯强调，就他所知，51区没有外星人，没有来自遥远行星的飞船，也没有设计为未来星球大战之用的地下通道。从某种程度上讲，UFO传说实际上起到了掩护作用，正是它们将51区真正进行的机密任务置于层层包裹之中。
巴恩斯说：“我们将它们(UFO传闻)视为一个意外收获，传闻让我们更容易掩饰我们的工作。如果一定说里面有外星人，那么我们就是。”
