长相怪异的侦察机
A-12之所以会在1959年与UFO结下“不解之缘”，全有赖于大名鼎鼎的洛克希德公司的“功劳”。当时它建立了从加州帕尔梅拉到内华达州格罗姆湖的飞行试验基地。这就是被那些UFO迷称为“51区”的秘密军事基地，这个前飞行秘密测试基地位于美国内华达州的拉斯维加斯北部的100英里。A-12模型当时深藏在沙漠之中，四周又被核武器所包围。在经历了一系列严格苛刻的测试来检验其反射和吸收雷达波的能力之后，中央情报局对检测结果非常满意，当即订购了十二架。
洛克希德公司创造了令世人叹为观止的飞机，其卓越的性能在任何时代都傲视群雄。但要想飞机起飞，它需要强有力的发动机将其推至3.2马赫的初速度和97600英尺的高度。在1962年2月，Pratt & Whitney宣布自己无力马上交出性能卓着的J58发动机产品。作为权宜之计，他们提供了一种功率较小的J75发动机，它可以将A-12推到50000英尺的高度，速度达到1.6马赫。中情局的工程师们在做了这样一个计算之后接受了这个提议，那就是一架装备了一对J75发动机的A-12战斗机，飞行速度应该可以快于2马赫。F-117A 和SR-71 造型古怪，可以反射雷达波，人们常常因为它们怪异的长相而将其误认为UFO。
为了安抚那些掌管着设计小组“钱袋子”的头头们，洛克希德试飞员比尔.帕克冒着生命危险以史无前例的2马赫的速度向下俯冲。尽管还是没有达到预计速度，但多少减轻了设计小组承受的压力，同时还翻开了“UFO”历史上新的篇章。那些神出鬼没的“UFO”最令所有专家困惑的一大特征就是它们可以突然来一个向下俯冲，盘旋一阵之后，又以惊人速度昂首笑傲蓝天。这个被称作“深海遨游”的飞行动作只不过是A-12和SR-71(以及其用J58发动机装备后的改进机型)在做一次例行表演罢了。
“天外来客”原来如此
前美国空军第九战略侦察大队的一名军官最近写了一本名为《SR-71揭秘》的新书。书中详细披露了这招“深海遨游”。在飞机的加力燃烧室开始燃烧之后，飞行员首先爬高到30000英尺。爬至大约33000英尺的高度，飞机的速度达到了0.95马赫。这时灵敏的“嗅觉”告诉他，自己的上方有敌机出没。于是，他就以30度的倾角和每分钟3000英尺的速度向下降落。大约10到20秒之后，飞行员又迅速将飞机拉起，转而以两倍于音速的速度直冲云霄。
SR-71的另一个与UFO十分相像的特征就是：其尾气周期性地呈现出绿色。SR-71燃烧的是经过改进后的耐高温、高燃点的燃料。克里斯摩尔回忆道，“早期的一种绰号为‘饱嗝’的低燃点燃料，使得J58发动机无论如何都发动不了。”这个难题的最终解决是由于后来引进了一种只有接触大气才会爆炸的化学物质。格兰汉姆说，这种化学物质对于发动机起动是不可或缺的，对于加力燃烧室来说，同样如此。每当在空中为高耗能的SR-71补给燃料时，它就使人误以为这是UFO在闪闪发亮。
这种绿色的闪光以及“深海遨游”，从几英里之外就可以被观测到。如果敌方知道它是侦察飞机的话，地面上的目标有足够的时间来隐藏那些侦察飞机感兴趣的军事目标，以防其偷拍。令人惊奇的是，UFO在美国西南部的来去行踪与秘密侦察飞机的活动惊人地“巧合”。UFO活动最频繁的时候恰好是F-117A秘密侦察飞机在“51区”的测试最密集的时候。也许这诸多“巧合”背后隐藏着许多未解之谜的答案。还有什么比将战斗机“包装”成引人注目的天外来客更巧妙的伪装方式呢？
