家书的壮胆作用
曾国藩在江西，饱受同僚欺凌，他带的兵也是受气包，咸丰四年十一月二十七日的家信中，老曾哀叹自己的团队“每次上城，必遭毒骂痛打”，但自己毕竟是大哥，在向弟弟们倾诉烦恼时，总得给弟弟们一个好榜样，于是清醒地指明自己应有的态度：“惟忍辱包羞，屈心抑志，以求军事之万有一济。”对待侮辱，只有忍着不吱声，把业务干漂亮才是王道。
利用家书也可以帮自己传达愧疚和抑郁。老曾一生最不痛快的是在江西，咸丰七年(1857年)他给弟弟的信就提到：“余在外数年，吃亏受气实亦不少，他无所惭，独惭对江西绅士。”老曾在江西受困，正在煎熬关头，他老爸的死帮了他的忙，他借着奔丧守孝一溜烟走了。好几年后，老曾这块心病难去，便借着向正在江西当官的弟弟写信，表明自己的内疚。得罪一个省的精英，心里肯定发虚，有这封家书传达，也算是给内疚的自己壮一下胆。
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家书既给老曾自己壮胆，也给亲人壮胆。曾家兄弟自攻破南京，天下以为湘军横行无对手，还没缓过劲来，却又杀出一对头——捻军。
这支机智英勇的北方骑兵队伍打得曾氏兄弟摸不着北，连续丧师失地，朝廷对此甚是震怒，下旨痛骂老曾的弟弟曾国荃“调度无方”。
同治五年(1866年)十一月十八日的深夜，老曾写信给弟弟壮胆，提出他的处世名言：“打掉牙齿和血吞。”他认为弟弟被捻军大败，“颇有打脱门牙之像”，他建议弟弟“惟有一字不说，咬定牙根，徐图自强而已。”同治六年，在表弟战死的情况下，又给弟弟写信，劝导他此次战败是“天之磨练英雄”，要“咬牙励志”。
