“二王八司马事件”指的是唐顺宗在位期间由王叔文、王伾等人所指导的一次政治革新运动。
唐朝后期藩镇割据。安史之乱后，中央对地方失控，逐步构成藩镇割据的局面。德宗时期，藩镇割据的情势日益严峻。而藩镇之乱，也此起彼伏，迄无宁日。公元783(建中四年)十月，泾原兵奉前卢龙节度使朱泚为主，大举造反，德宗被迫出奔奉天，转走梁州，直到公元784年(兴元元年)七月，才得以重返长安。此后，长安又屡遭藩镇围困，有如一座危城。在这种状况下，如何抑制藩镇势力，重建中央集权，成为唐王朝君臣必须正视的问题。
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“二王八司马事件”其内容主要为：收夺宦官兵权，制裁藩镇跋扈，打击贪官污吏，废除宫市、五坊小儿及进奉等弊政，免除民间欠税和各种杂税，选拔德才兼备的人为官等。
宦官专权。安史乱后，君主不信朝臣，宦官得以干政。肃宗时的李辅国，代宗时的程元振、鱼朝恩，以宦官执掌兵符，权利更大。德宗出奔奉天，因窦文场、霍仙鸣护驾有功，归以二人为神策中尉，宦官主管禁军遂成为制度。此后，宦官以军权在手，无所顾忌，干政益甚。在这种状况下，如何抑制宦官势力，夺回国家军权，也成为唐王朝君臣必须正视的问题。
