现今北京故宫内的太和、中和、保和三大殿以所铺的地砖和其他地方的普通地砖有很大的区别,由于这些地砖是特别烧制的。大殿中的地砖光润如墨玉,踏上去既不滑也不涩,顺眼而又赏心。这种特制的地砖还有一种特殊的功能,空气中湿度大时内部的细微小孔会吸附多余的水汽;而当空气干燥时,又会释放出储存在里面的水分,对宫殿的空气起调理作用。
探索网配图
这种特制的地砖就是御窑金砖,所谓金砖并非是用金子做的砖头,而是明清时期皇家宫殿中所铺大型方砖的雅称。为什么会有金砖之称呢?有两种说法:一是这种方砖是专为皇宫烧制的细料方砖,其颗粒细腻,质地密实,敲起来有金石之声,故名“金砖”;另一种为,这种砖从苏州运来后,先暂存在北京的京仓,所以有“京砖”之称,以后逐渐演化成了“金砖”。
金砖御窑位于苏州市相城区陆慕镇御窑村,千百年来,此地村民专以烧窑为业。明代永乐年间,明成祖朱棣迁都北京,大兴土木建造紫禁城。经苏州香山帮工匠的引荐,明宫中特地派出官员到苏州陆墓(现陆慕)监制金砖。由于陆慕镇的黄泥适合制坯成砖,且做工考究、烧制有方、技艺独特,所产金砖细腻坚固,“敲之有声,断之无孔”,所以永乐皇帝赐封陆慕砖窑为“御窑”。以后陆慕“御窑”就成为就专门为皇家烧制金砖的所在。