探索网11月29日报道 俄媒称，俄罗斯宇航员安东·什卡普列罗夫说，在国际空间站的表面发现了活着的细菌，它们可能来自地球之外。这些微生物将被送回地球进行进一步研究。
据“今日俄罗斯”电视台网站11月27日报道，什卡普列罗夫对塔斯社说，在对国际空间站表面取样时，科学家们发现了活着的细菌。他说，这些微生物可能来自外太空。
他说：“样本中发现了国际空间站模块在发射时不曾有过的细菌。因此它们应该是从太空中的什么地方飞过来的，然后定居在空间站的外壳上。”这位宇航员还说，目前正在对样本进行研究，这些细菌似乎是安全的。
报道称，什卡普列罗夫还说，在经历了从零下150摄氏度到150摄氏度的温差之后，来自地球的一些微生物也在实验箱中存活了下来。
报道表示，在“考验”和“生物风险”实验中，这些细菌不小心进入了外太空。科学家们在国际空间站的外壳上设置了几个特别的实验箱，并放置了几年时间，以了解太空环境会如何影响其材质。
不过，此前在5月份进行的“考验”实验中，也发现了源自地球的细菌（来自马达加斯加）和浮游生物（来自巴伦支海）。科学家们解释说，这些生物抵达太空是因为电离层提升现象。在这一现象中，地球表面物质会上升到大气层上层。在此发现之后，俄罗斯国家航天公司及其他科学家建议，将生物圈的上层边界提高到400公里。
运行中的国际空间站（路透社资料图片）
【延伸阅读】英媒称“太空国家”发射首颗卫星：仅有面包大小
探索网11月15日报道 英媒称，“太空国家”阿斯加迪亚发射了它的首颗卫星。这个所谓的“虚拟国家”是俄罗斯科学家、富豪伊戈尔·阿舒尔贝利推出的一个项目。去年，阿舒尔贝利提议建立一个以太空为基地的新国家，它可以不受地球上的国家控制。
据英国《新科学家》周刊网站11月13日报道，于12日发射的“阿斯加迪亚-1”号卫星仅有一个面包大小，携带了500G的数据，其中包括阿斯加迪亚这个国家的宪法、国家标志，以及它的11.5万名公民的信息。这颗卫星乘坐由轨道ATK公司“大火星”火箭运载的“天鹅座”飞船，在美国国家航空航天局位于弗吉尼亚州的瓦勒普斯航天发射场发射。
报道称，“天鹅座”飞船首先将于14日与国际空间站对接，为空间站的宇航员们送去补给。约一个月后，“天鹅座”飞船将脱离国际空间站，飞向距地球更远的太空，将阿斯加迪亚的卫星送入轨道。
据英国《新科学家》周刊报道，虽然阿舒尔贝利计划说服联合国承认阿斯加迪亚为主权国家，还计划某一天在太空建立阿斯加迪亚的殖民地，但现在地球上还没有任何一个国家承认它。目前，这个太空国家提供给其公民的唯一好处是，他们可以向轨道中的“阿斯加迪亚-1”号卫星上传数据。
搭载“阿斯加迪亚-1”号卫星的火箭在瓦勒普斯航天发射场发射升空（美国国家航空航天局网站）
（2017-11-15 16:19:34）
【延伸阅读】英媒：科学家可以通过“太空卫生间”寻找外星人
探索网10月24日报道 英媒称，对生命的寻找也许可以从如厕的需求中获得帮助。天文学家能够从一个出人意料的地方——太空卫生间——学习如何研究像土卫二那样的冰卫星所喷射出的羽毛状地下海水。
据英国《新科学家》网站10月17日报道，未来的宇宙飞船可能会留取土卫二的羽状物样本。要知道预料会发生什么是一件难事：在地球上的实验室里很难复制这些羽状物。但10月17日在犹他州普罗沃举行的美国天文学会的一场会议上，约翰斯·霍普金斯大学的行星科学家拉尔夫·洛伦茨指出，宇航员已经做过向太空喷水的自然实验。
报道称，科学文献中关于太空排泄物的坦率讨论很少见。目前正在设计未来前往土星卫星的飞行任务的洛伦茨说：“很难找到这类书面资料。我不知道人类航天界是否对此感到难以启齿。”
但还是有迹可循的。例如，在1984年“发现号”航天飞机飞行期间，一个燃料电池通风口处长出了一根60厘米长的冰柱。这一过程可以暗示羽状物的冰颗粒可以增长到多大。
而1996年“奋进号”航天飞机从轨道上回收的日本空间飞行器装置卫星上的凹痕则揭示有微量的磷和硫。2000年发表在《空间研究进展》上的一篇分析文章称，这可能是“奋进号”冲出的冰状尿液颗粒滴落到卫星上造成的。这对于在土卫二上找到生物迹象可能是好消息——与生命相关的分子有可能被保存在羽状物内的冰中。（编译/熊文苑）
（2017-10-24 00:12:01）
【延伸阅读】外媒：研究称免疫系统是人类太空旅行“绊脚石”
探索网9月5日报道 外媒称，天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森曾经说，恐龙会灭绝是因为它们没有能与其他手指相对的拇指和设计太空计划的智能。但是，尽管我们现在有了离开地球的技术能力，科学家却发现了另一个阻碍人类殖民新世界的绊脚石：我们自身的免疫系统。
据英国《每日电讯报》网站9月2日报道，数十亿年的进化把人类逼进了太阳系的一个角落，现在想离开可能很困难。
一组来自俄罗斯和加拿大的科学家分析了微重力对18名俄罗斯宇航员（他们在国际空间站生活了6个月）血样中的蛋白质的影响，结果发现免疫系统发生了令人担忧的变化，意味着宇航员们甚至很难抵御像普通感冒这样的小病。
莫斯科理工学院教授叶夫根尼·尼古拉耶夫说：“结果显示，在失重状态下，免疫系统表现得就像身体被感染时一样，因为人体不知道该做什么，于是试图开启所有可能的防护系统。”
自20世纪中叶以来，科学家就一直在研究宇宙飞行对人体的影响。现在众所周知的是，微重力影响新陈代谢、热量调节、心率、肌肉张力、骨密度和呼吸系统。
去年，美国开展的研究还发现，与只进入近地轨道或从未离开地球的人相比，执行登月任务进入深空的宇航员死于心血管疾病的可能性要高出四倍。
宇航员的身体比普通民众更强健，并且可享受最好的医疗护理，这意味着他们的健康情况通常好于普通人。与宇航员们年龄相仿但从未飞入太空或只进入过近地轨道的人，其死于心血管疾病的几率不到1/10。
但是，到达月球或深空的宇航员死于心血管疾病的可能性却升至43%，大概是因为受到了致命太空辐射的影响。但是，太空飞行引发生理变化背后的分子机制现在仍是个谜。
为了更深入地了解人类太空旅行时发生的生理变化，这个研究小组量化了宇航员血浆中125种蛋白质的浓度。
免疫系统发生变化时，蛋白质也会变化，因此可用作衡量免疫系统运作情况的指标。宇航员在前往国际空间站30天前抽取血样，返回地球后再立即抽血。他们在着陆七天后再次接受检测。然后，研究人员用质谱仪计算每种蛋白质的浓度。
研究论文的第一作者、莫斯科理工学院离子与分子物理学实验室成员伊琳娜·拉里纳博士说：“当我们对在太空中生活了半年的宇航员进行检查时，我们发现他们的免疫系统被削弱了。”
她说：“他们连最简单的病毒都防御不了。我们需要在长期飞行时采取预防机能失调的新措施。我们必须理解造成机能失调的机制。如果发现受失重影响的路径，我们就可以找到治疗对象，并能提供新的医疗产品以阻止这种不利的发展。”
研究论文刊登在英国《科学报告》杂志上。
（2017-09-05 10:12:30）
【延伸阅读】美将送超级计算机上太空 测试极端条件下运转能力
探索网8月15日报道 法媒称，美国太空探索技术公司（SpaceX）计划14日将包括一台超级计算机在内的大量物资送上国际空间站，目的是用一年时间测试计算机在极端条件下的运转能力。
法新社8月14日报道，运载“龙”号飞船的“猎鹰9”号火箭计划于格林尼治时间16时31分从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射，气象条件满足度达70%。
“龙”号飞船此次装载量为2.9吨，其中包括由美国惠普企业公司设计的一款超级计算机。
本次任务是观测这台计算机能否在太空极端条件运转一年，一年也正是宇航员抵达火星所需的时间。
宇航员离得越远，通讯传输延时就越久。从火星将信息发送到地球至少需要20分钟，反之亦然。
惠普企业公司副总裁阿兰·安德烈奥利在公报中解释说：“如果宇航员在现场遇到了无法独自解决的重大情况，这么久的通讯延时也许会导致现场的一切探索行动变得复杂而且可能存在危险。”
因此，设计出的这台超级计算机是为了向宇航员提供“舱内尖端的信息资源”。
科学家还要进行一项帕金森症实验，争取研究出更好的治疗方案。失重环境有助于这项研究的展开。
（2017-08-15 13:53:00）
