按：郑板桥是18世纪的中国士大夫，格兰特是19世纪的美国将军兼总统，两人既不同时，也不同地，生活在不同的社会环境、文化氛围中，难道还会产生啥联系吗？确实产生了。两人（严格地说，是郑板桥与格兰特家族）在对待墓葬问题上，竟然不谋而合。且看他们做了些什么——
美国第18任总统格兰特（1822—1885）出身行伍，南北战争时曾任联邦军总司令，率领北军取得决定性胜利。他于1869—1877年担任两届总统，仍保留上将军衔。卸任后，又周游世界，并于1879年访问中国，在天津受到李鸿章的接待。1896年李鸿章访问美国，格兰特此时已经去世。李鸿章特意到他的陵园致祭，敬献花圈。
该陵园位于纽约哈德逊河畔，主体是一座希腊神殿式建筑，上圆下方，巍峨耸立。园内草坪宽阔，嘉木葱茏。其中有三株银杏树，传为李鸿章所栽，并有铜牌说明；据考实为李氏到访第二年，由中国使者杨儒补栽的。
这里要说的，其实是陵园的另一景观。原来，园中距格兰特主墓室不足百米，还有一座小小坟墓，里面埋着一个不相干的孩子。此子于1795年不幸夭折，葬于此地。后因家族败落，土地出让，孩子的父亲坚持在契约中写明：希望永久保留此墓。
一个世纪过去了，这块土地几易其主，最终为格兰特家族购得，建起陵园。不过依契约规定，这位大将军、大总统的陵园里，依然保留了这座孩儿坟。两者成为邻居，在其后的130年中，被人们一同祭扫，不仅是一道永恒的风景线，也成为一段百说不厌的佳话。其间寄寓的，是一种人人平等的理念，以及铁打铜浇的契约精神！
这样的人文精神，在东方有没有呢？近读《郑板桥集》，发现郑板桥所行一事，与此同出一辙。
事见板桥家书《焦山双峰阁寄舍弟墨》，收信人是郑板桥的堂弟郑墨。信中说，郝家庄有一块“墓田”，从前自己的父亲想买下来，但因界内有一座无主孤坟，父亲不忍“掘人之冢以自立其冢”，因而作罢。板桥在信中嘱托堂弟：你去打听一下，这块地如果还在，就帮我买下来，将来可葬我夫妇。至于那座孤坟，切勿刨掉，刚好给我俩做个伴。不但不刨，还要“刻石示子孙，永永不废”。信中还要求后世子孙清明上坟时要同时祭奠此坟，定为常例。
郑板桥并非不迷信“风水”，但他认为，只要存心良善，“虽有恶风水，必变为善地”。而他购地存坟的举动，正是为了继承“忠厚”家风。——郑板桥此举，要早于格兰特一百四五十年，相当于六七代人的光景！
郑板桥（1693-1766）名燮，是清代有名的文学家、艺术家，他不但诗做得好，竹子画得妙，思想言行也不同流俗。他有十六封家书存世，大多是写给堂弟的。板桥在外做官，家中买地造屋、春种秋收、存恤亲友、教育子弟，全都委托给堂弟。家书内容无论务实务虚，都是肆口而发，无拘无束，颇能启人深思。
就拿子弟教育来说吧，板桥对堂弟说：“余五十二岁始得子，岂有不爱之理？然爱之必以其道，虽嬉戏顽耍，务令忠厚悱恻（诚恳厚道，富于同情心）……”
家中办起私塾，板桥颇有感慨。他说：富贵人家特别重视延师教子，可是学有所成的，往往是那些附学的贫寒子弟。他甚至怀疑，是否“富贵足以愚人，而贫贱足以立志而浚慧（开通慧窍）乎”？他说：“我虽微官，吾儿便是富贵子弟，其成其败，吾已置之不论。但得附从佳子弟（指附学的成绩优秀的孩子）有成，亦吾大愿也！”
这并非几句漂亮话，板桥在家书中反复叮嘱堂弟：家中的纸笔墨砚，要不时散发给贫寒同窗。有那贫家之子、寡妇之儿，往往想要十几个铜钱买“川连纸”钉仿字簿，十天竟凑不出来。遇上这情况，要“无意中与之”——自然是考虑到对方的自尊心。
他甚至叮咛：遇上雨天，要留贫寒子弟吃了晚饭再走，临走时别忘找双旧鞋给他们换上，“彼父母之爱子，虽无佳好衣服，必制新鞋袜来上学堂。一遭泥泞，复制为难矣！”——为自家子弟考虑到这一步，已属不易；替别人家孩子设想得如此细密，真可谓菩萨心肠了！
当然，对待自家孩儿，他也并非放任自流。不过他说：“夫读书中举、中进士、作官，此是小事；第一要明理，作个好人！”他不问儿子学习如何，只是教他学会尊重人，说你在学堂年龄最小，对同学，年长的要称“先生”，稍次的称“某兄”，不得直呼其名；对老师更要尊敬有加。
对待不读书的“底层人”，又该怎样？郑燮在家书中说：仆人的儿女也是“天地间一般人，当一般爱惜”，不可让儿子欺负他们。有了“鱼飧果饼”，要分给所有孩子，让他们一同“欢嬉跳跃”。反之，“若吾儿坐食好物，令家人子远立而望，不得一沾唇齿；其父母见而怜之，无可如何，呼之使去，岂非割心剜肉乎”？
后人评价板桥，总把他归入“畸士”之列。其实稍加探究即可看出，他的一切言行举动，始终不离儒家仁恕之旨。儒家思想的核心，无非是将心比心：“己欲立而立人，己欲达而达人。”（《论语·雍也》）“己所不欲，勿施于人。”（《论语·卫灵公》）。这些道理人人会讲，但切实去做的，却少之又少。板桥偏偏要身体力行，难怪被流俗视为异类。
儒家仁恕观念的确立，已有两三千年历史，老是真老，但并不陈腐；你在世界任何文明体系中，都能找出几乎完全相同的表述。——从郑燮（1693-1766）与格兰特（1822-1885）家族对待无主孤坟的态度，即可窥见一斑。
（本文初刊于《教师月刊》2020年11期，有改动。本博客文章均为首创，如有转载请注明作者。插图来自网上，谨致谢忱）
