南京明城墙修筑于明朝，建于1366年到1386年，历时21年建成，是世界第一大城垣，由内向外形成了皇城、宫城、京城、外城等四重环套的格局。不遵循古代都城取方形或者矩形的旧制，设计思想独特、建造工艺精湛、规模恢弘雄壮，在钟灵毓秀的南京山水之间，蜿蜒盘桓达35.3公里，而南京明城墙的外廓城周长更是超过60公里。
南京城墙至今已有650多年的历史，由于古代建筑技术不如现在，也让人好奇古人究竟靠什么方法，让城墙能够屹立不摇。
原因其一，古城墙是明太祖朱元璋经过3年准备，经历4个阶段共21年时间才建成的。朱元璋为了建造南京城墙曾下令5省、20州、118县烧制城砖。为了保证质量，每块砖上都要打上烧制的州、府、县及工匠和监造官员的姓名，如不合格一律退回重做，再不合格就将治罪。可见严格之极。这些城砖长40~50厘米;宽20厘米左右，厚度不少于10厘米。其总数约为3亿5千万块。
原因其二，民间传说朱元璋修建城墙时，不只使用石灰还有糯米，将糯米汁作为黏合剂砌城墙。专家在城墙中也检测出了淀粉类的物质，这种淀粉类物质，一定的程度上说明，民间传说朱元璋用糯米汁筑城墙，是有一定的可信度。
明代的野史中也有记载到糯米，指朱元璋对于城墙品质要求高，因此黏合剂不只使用石灰，还有“秫粥”，也就是现在的高粱或小米汁，由于正史内并未记载，也导致民间流传各种说法，因此南京城墙到底还使用了哪些黏合剂，一直都是一个谜。
