据历史记载，美国空军当时在关岛基地有五架B-47轰炸机，这些轰炸机从1958年8月中旬起就开始处于完全待命的状态。按照军方的计划，这些轰炸机一旦得到上级的轰炸命令，会使用10-15千吨威力的原子弹对厦门机场进行空袭。 根据历史记载，当年的8月23日起，中国军队开始对台湾金门岛进行了猛烈的炮击，以打击美蒋当时的嚣张气焰，但并没有任何以武装进攻台湾的迹象。不过美国试图以此作为干涉中国内政的借口。
然而，尽管得到了军方的支持，但这一方案还是遭到了当时的美国总统艾森豪威尔的否决，他下令如果台海危机升级，美军应使用传统炸弹对中国境内进行轰炸，而不是原子弹。艾森豪威尔指出，原子弹袭击的核辐射会对平民造成巨大伤害，他因为这一原因而否决了军方的方案。但美国的分析人士认为，艾森豪威尔担心此举可能引发新的世界大战，尤其是引发核战争则是他否决的首要因素，因为当时东西方两大阵营已经形成，双方正处于持续的战后冷战阶段。当时的报告还显示，美国空军对艾森豪威尔的否决决定感到十分惊讶。不过，艾森豪威尔随后批准了参谋长联席会议的提议，巩固台湾防空以及美国第七舰队。中国随后在10月宣布暂缓收复金门、马祖，当时的危机宣告终结。在冷战期间，即在艾森豪威尔任内的1954年和1958年，美国依据与台湾当局所签署的非法的《共同防御条约》曾两次试图公开插手干涉我台海局势，但都未导致任何严重的军事对抗。
发动战争其实很简单，只需要一个借口，一个理由，但是战争的过程将是痛苦的，有很多重大冲突没有发生都是因为当时有一个头脑清醒的人，例如前苏联的一艘攻击核潜艇被美军驱逐舰无端攻击，潜艇所有指挥官都同意反击，但是只有一个人反对了，事后才知道这个被其他指挥官成为懦夫的人阻止一次核战争，但是在这种极端情况下仍能保持清醒的人太少了。
