北宋之前，在中原典籍里没有任何关于曼陀罗花的记载，目前能够见到的最早记载是南宋周密的《癸辛杂识续编》，书中曼陀罗花又叫作押不花，押不花是“曼陀罗花”阿拉伯语的音译。早在宋代刚传来不久，我国的医生就认识到曼陀罗花的功效，在宋朝的医书里有用曼陀罗花治疗咳嗽气喘和胃疼的记载。
明代李时珍的《本草纲目》也对曼陀罗花的药理药性进行了介绍。“八月采此花，七月采火麻子花，阴干，等分为末，热酒调服三钱，少顷，昏昏如醉，割疮炙火，宜先服此，则不觉苦也。”李时珍的这个配方跟梅元实的配方有所不同，但是效果却颇为类似。用酒调服，也总让人或多或少地想起蒙汗药来。
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对此我们不仅要问，那这曼陀罗花里究竟是什么成分在起麻醉作用呢?
现代医学研究表明，曼陀罗花的主要成分是生物碱：莨菪碱、东莨菪碱及少量阿托品，而起麻醉作用的主要成分是东莨菪碱。它们不仅能抑制人体神经系统的兴奋度，具有一定的镇痛作用，而且还能刺激同类药物的效力发挥。
在梅元实的配方里川乌、草乌中含有的乌头碱能起到麻醉作用，但是它们能对人体产生其他危害，但是假如用曼陀罗花与之搭配，不仅能消除彼此的副作用还能促进药效的发挥，难怪喝了蒙汗药的人睡得跟死猪一样，被人开膛破肚也浑然不觉。
