我国古代称箕土蛭涡虫为土蛊，它们生活于潮湿的土壤或墙角下。白天隐藏于落叶树枝、烂木、碎石和碎砖瓦下，常在夜间出来觅食。它们虽然一般与人无害，可是也有几个不会守规矩的“淘气包”，偷偷潜进人的身体内，当“余则成”，让患者苦不堪言，要死要活。
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而在新中国近代的医学史上，只出现过两例箕土蛭涡虫为害的例子，即：一：广东省汕头市郊9岁男孩剧烈耳痛，自其耳中取出长约20cm的涡虫后耳痛止;二：广州市东山区基建工人家属，高某，女，26岁，住潮湿工棚，一天清晨尿中排出一条长约21cm、宽约013cm的涡虫。
而国外涡虫为害的事件，却经常有媒体报道。1977年，国外寄生虫专家，曾经做过动物实验，最终证实土箕土蛭涡虫可以成为胃肠道的寄生虫;有些学者发现人或动物吞食后又可呕吐出箕土蛭涡虫;最有力的证明是：1992年，一名美国的婴儿病例，他在加利福尼亚医院，咳出一条约10cm长的扁形涡虫，咳出前，患者有严重的咳嗽和间歇性呼吸困难，虫咳出后上述症状完全消失。
