汗血马曾是匈奴骑兵坐骑 汉武帝为其攻打大宛

在冷兵器时代，战争的先机与速度是分不开的。来去快速的战马，加上骑兵的勇武，匈奴就给人以凶猛的印象。这一形象既概况了汗血马的特征，也几乎定位了它的千年形象。但对汗血马的更多关注则要延后，这或许是当时对汗血马的认知程度有关。在欧洲的战场上，汗血马的身影也时常出现。

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有关马史专家以为，今天所说的汗血马，其实是如今还奔跑在土库曼斯坦的阿哈尔捷金马。材料记载，被称为“汗血宝马”的阿哈尔捷金马是世界上最陈旧的马种之一，也是人工豢养历史最长的一个马种，其祖先是生长在偏远的沙漠戈壁地带的野马。这种马在平地上跑1000米仅需要1分07秒，速度之快令人惊叹。阿哈尔捷金马是土库曼斯坦的国宝，它的形象被绘制在国徽中央。