先是董鄂妃生了一个孩子——男孩儿。青年天子顺治皇帝企图立这个男孩儿为皇位承继人的，结果这个男孩儿命不好——不足百日夭折。这个男孩儿夭折以后，董鄂妃本人感觉对不住皇上，所以每天都瞎在揣摩——没病也得揣摩出病来——最后董鄂妃在1660年的8月份也就死掉了。
董鄂妃到底是死于什么病呢?根据史书记载，结合我们的判断，这个董鄂妃应该是死于当时最为厉害的一种病——天花!
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顺治皇帝得知董鄂妃逝世的噩耗，痛不欲生，“寻死觅活，不顾一切，人们不得不昼夜看守着他，使他不得自杀”。顺治皇帝辍朝五日，追谥其为端敬皇后。并在户部资金极为短缺的状况下，在景山建水陆道场，大办丧事。将宫中太监与宫女30人赐死，让他们在阴间侍候本人的爱妃。同时令全国服丧，官员一月，百姓三日。顺治皇帝让学士撰拟祭文，“再呈稿，再不允”。后由张宸具稿，“皇上阅之，亦为堕泪”。以顺治皇帝名义亲制的董鄂妃《行状》数千言，极尽才情，极致哀悼，历数董鄂氏的嘉言懿行，洁品慧德。
在这种状况下，大情圣、青年天子顺治皇帝终于决定随同茆溪森和尚出家。后来茆溪森临终时作偈语说：“大清国里度天子，金銮殿上说禅道!”就是说的他度顺治皇帝出家一事。
