阿兹特克人是古代美洲印第安人的一个分支，其族源不明，其文化的最大特点，就是杀活人献祭。
传说中，阿兹特克人必须用人的鲜血供奉太阳，他才有力量每天从东边升起。
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用活人当祭品的数量更是可观，一天之内用掉数千人常有的事。这些人牲通常被斩首或剥皮，或是活活被挖出心脏。他们被带到金字塔的顶端，这里是最接近太阳的地方，让血沿着石阶流下。
由于阿兹特克的经济主要依托玉米的生产，而他们相信农作要有好收成得依托祭祀鲜血才行。
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由于常常需要用活人祭祀，让阿兹特克人不太在乎对附属城市的控制，由于这些城市假如起来反抗的话，正好给予他们在战争中俘虏新的牺牲者的时机。
由于战乱频繁，俘虏较多，因而阿兹特克人常常先把俘虏装在木笼里养肥，之后再杀掉献祭太阳神。他们还把在一种只允许前臂、膝盖、臀部接触硬橡胶球的球赛中获胜的胜利者献给太阳神，而作为祭品的胜利者则视之为无上的光荣。
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令阿兹特克人意想不到的是，他们心目中的神灵并未可以保佑他们免遭灭顶之灾，相反，这种恐怖的世界观加速了本身文明的沦亡。
由于残酷的统治，国内社会矛盾重重;当面临强敌压境时，内外交困，该文明的毁灭不可避免。1521年，西班牙殖民匪徒科泰斯以极其野蛮的方式降服了阿兹特克文明，并对特诺奇蒂特兰城进行了大肆地破坏。由此墨西哥古文明中最辉煌最灿烂的一页被撕毁了，其历史使命不得不提前结束。
