且看小说中吴用出手的细节描写。第十四回《赤发鬼醉卧灵官殿 晁天王认义东溪村》：
只见侧首篱门开处，一个人(吴用)掣两条铜链，叫道：“你们两个好汉且不要斗，我看了多时，姑且歇一歇，我有话说。”便把铜链就中一隔，两个都收住了朴刀，跳出圈子外来，立住了脚。
雷横，人称插翅虎，刘唐，乃是赤发鬼，二人皆是响当当的硬汉，即便称不上梁山好汉中的一流高手，也可以排上二流水平。当时他们二人正好比仇人见面，分外眼红，两虎相斗，杀得难解难分。吴用上前，只用铜链就中一“隔”，便把他们俩分开了。由此可见，吴用的武艺的确不俗，肯定在雷横和刘唐之上。
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在《水浒传》中，吴用本来是一个文武全才的好汉。为什么世人只记住了他的文才，而疏忽了他的武功呢?这是由于，在水浒里，吴用最重要的身份是军师，是出谋划策，是运筹帷幄，是决胜千里。他的个人专长必须服从服务于梁山的整体大业。正所谓用进废退，久而久之，吴用的智谋便越运用越精深，武功却无用武之地了。于是，便给世人留下了一个文质彬彬的书生印象。
