1800年,人们在新斯科舍半岛发现了不少金币、珠宝以及印有约克公爵家徽的图书和木器。这事引起英国政府的注意。由于当年开往英国的“弗莱恩西斯”号,从新斯科舍半岛起航后,便杳无音信。英国海军部以为,“弗莱恩西斯”号遇难后,船员可能登上了塞布尔岛,但被当地居民杀死,船上财物被洗劫。后来进行的调查搞清了真相:船员与船一同被无情的海沙所淹没。
死亡岛
几个月后,英国的“阿麦莉娅公主”号又沉陷于塞布尔岛四周的流沙中,船员无一生还。另一艘英国船闻讯赶来救援,不料也遭到同样厄运。英国政府大为震惊,立刻决定在塞布尔岛上建造灯塔,并设立救生站。
1802年,塞布尔岛上建成了第一个救生站。救生站仅有一问板棚,里面放着一艘捕鲸快速艇,板棚附近有一个马厩,养着一群壮实的马。每天有四位救生员骑着马,两人一组在岛边巡查,密切注视着过往船只的动向。
救生站建立后,发挥了宏大作用。1879年7月15日,美国的“什塔特·维尔基尼亚”号客轮载着129名旅客从纽约驶往英国的格拉斯哥,途中因大雾不幸在塞布尔岛南沙滩搁浅。在救生站的全力营救下,全体船员顺利脱险。