唐文宗时代牛李党争揭秘
牛李党争是唐朝后期朝廷大臣之间的斗争，是以牛增儒为代表的牛党和李德裕为代表的李党之间的斗争。这场斗争持续时间长达四十年之久，是中国封建社会历史上的一次有名的朋党之间的斗争。这场斗争是由进士考试而引起的。
唐文宗像
在唐宪宗时期，有一年举行进士考试来选拔人才，举人牛增儒和李宗闵在考卷中批判了朝政。考官认为这两个人符合标准，于是就将他们推荐给唐宪宗。这件事被传到李吉甫的耳里，他见这两人对自己不利，于是就在唐宪宗面前说，这两人与考官有私情，唐宪宗信以为真，于是就将考官降了职，而牛增儒和李宗闵也没有被提拔，大臣们也为他们鸣冤叫屈，迫于压力，唐宪宗也只能将李吉甫降职，因此这样就分成了两个派别。
一直到唐文宗太和三年，李德裕被任命为兵部侍郎。宰相裴度推荐李德裕担任宰相，但没有成功。而李宗闵通过宦官的关系当上了宰相，将刚刚入朝的李德裕又调出。在唐太宗四年的时候，李宗闵推荐牛增儒为宰相，而裴度出使为山南东道节度使。在唐文宗七年的时候，李德裕出任宰相，不久，李宗闵被出任为山南西节度使。唐文宗八年，由于当权的李训和郑注为了排挤李德裕，再次推荐李宗闵入相，李德裕被降职。
在唐穆宗到唐文宗这三朝中，两党一直是交替进退与朝廷，因此唐文宗就有“去河北贼易，去朝廷朋党难”的感慨。
牛李党争与诗人李商隐什么关系
牛李党争，是我国中晚唐时期以牛增儒、李宗闵为代表的一方和以李德裕、郑覃为代表的一方之间的斗争。根据《旧唐书·李宗闵传》中的记载，这两党之间相互挟持、倾轧，使这场斗争的时间持续了四十年之久。而在这四十年中，也正是唐朝诗人李商隐求学干禄的时候，应试考试和宦官浮沉的时期。那么牛李党争和李商隐之间有什么关系呢？
李商隐
关于李商隐和牛李党争的关系，这从五代开始一直到北宋以来，一直都是争论不休的话题。有人说他是李党，也有人说他是牛党，更是有人说他既不是李党也不是牛党，而是在两党之间的夹缝中求生存。但有一点是可以达成共识的，那就是李商隐卷入党争是从牛党中的人物令狐楚死后，转入李党，成为李党一派众多王茂元幕府以及成为他的女婿。但是对于这一个共识，在20世纪80年代，又有学者提出了异议，他们认为王茂元不是李党，也不是牛党，所以李商隐进入王茂元府也不存在卷入党争斗争的问题。
陈寅恪认为李商隐是先牛党后李党，出入于两党之间。他说：“李商隐本是出自新兴阶级，本应该是属于牛党的，正合当时社会阶级的道德。他和李党王茂元女儿结婚，是以图仕进。不仅牛党目以方利背恩，恐李党亦鄙其轻薄无操。”
所以说，对于李商隐是哪个党派的评价还是有待商榷，他并不是一个只知道夹缝在牛李党中求生存的懦弱文人。
牛李党争到底是怎么回事
牛李党争，指唐代统治后期的九世纪前半期中以牛增儒、李宗闵等人为首的牛党和李德裕、郑覃等人为首的李党之间的斗争。这场斗争从唐宪宗时期开始，一直到唐宣宗时期才得以结束，持续时间为40年，最后以牛党获胜结束。那么牛李党争是怎么回事呢？
牛增儒画像
牛李党争是唐朝末年宦官专权、唐朝腐败衰落的集中表现，这也加深了唐朝后期的统治危机。这场斗争的背景是在唐太宗时期，统治集团内部出现了一种浓厚的“民主”氛围和很多敢于直言极谏，专折廷争之臣。
在武则天时期的高压政策，使这种“民主”制度一再的受到损害，在皇族与戚族之间发生了一场争权夺利的斗争，官僚集团内部的矛盾也变得日益激化。之后以张柬之为首的一派最终消灭了张昌宗等人一派。姚崇为首的集团掌握了政权，使皇帝的权威又一次得到了恢复，封建统治重新出现了团结的局面，“民主”机制又重新得以运行。
天宝年间，唐宣宗的进取精神减退，他只是一味的追求享乐，又沉浸在道教和佛教之中，于是就出现了李林甫一人独裁的局面。
在李林甫执政的晚期，统治集团内部的争权夺利斗争再次激化，随着众多杰出的政治人物被杀而使皇帝的地位和中央政府的权力大大削弱。到了李林甫死后，杨国忠任命宰相，唐玄宗权力逐渐衰落，一切政务都由杨国忠来行使最高权力。唐太宗时期的“民主”遗风被进一步破坏。“民主”的缺失，为牛李党争提供了政治前提。
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