格非以为，《金瓶梅》的两位作者非常具有写作技巧，“前80回基本上全是热场，后面20回它就是冷景，写人的离散”，“你正在热的时分，他突然给你浇一盆雪水，所以这里面有冷和热的张力，就会让你感同身受”。
“《金瓶梅》对社会的绝望是大家有目共睹的，只需能读懂这本书的人都能感觉到作者对社会，对人情各个方面绝望感，一种非常深的阴冷的绝望。你说没有给读者指出出路也不是，他给出了出路，这个出路就是出世。”格非说。
《金瓶梅》了不起的地方是拒绝说谎
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《金瓶梅》的情色部分，是不容回避的。“我觉得作者要呈现的‘色’不仅仅包括色情，还有很多物质性、欲望等方面，由于是匿名，他不需要为本人的创作承担某种道德上的责任，所以他就愈加自由一些。”格非指出。
“欲望每一个人都会面对，《金瓶梅》了不起的地方就是拒绝说谎，这也是《金瓶梅》要考虑的问题。”格非说，“我觉得西方世界也是如此，很多事情在20年前、30年前你根本不敢想象，但是在今天已经合法。”
格非表示，虽然赞赏《金瓶梅》的成就，“但我很赞同儒家的看法，就是欲望还是要有节制的”，“佛家就是整个欲望都给你去掉，一切东西是有害的，都是一个幻象。但是儒家的解释比较通道理，你可以有，你可以满足，但是你要克制，你财富就这么多，资源就这么多，你要想到别人也得满足，欲望会使你变成奴隶，他会使得人变成非人，所以本身需要克制”。
