总而言之，唐玄宗时的荔枝道，自今天重庆市长寿区长寿湖畔出发，大体依循S102、S202省道，沿明月山北上。至开江县讲治镇，向西绕过明月山。利用开江县新宁河，穿越七里峡山，入宣汉县。沿宣汉县州河，在达州罗江镇转入G210国道，先后穿越大巴山和秦岭，抵达关中平原。全程约1800余华里。路程途中，有着川东平行褶皱山脉和秦巴山地的阻隔，荔枝道不作强行翻越，而是巧妙地利用天然河谷，突破了这些妨碍。
荔枝道，虽然有名，却相对次要
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从当时的地图来看，穿越秦岭的四条通路中，陈仓道和褒斜道最为重要。褒斜道相对近捷，在和平时期最受重用。陈仓道虽路途迂远，但较为平坦，又兼有水运之便，所以在战争时期备受注重。傥骆道和子午道，在秦岭北坡开口虽然更接近西安，但由于南北坡之间绝水地带过长，交通并不方便，所以重要程度远不如陈仓道和褒斜道。有唐一代，穿越秦岭的四道之中，可以说利用最少的就是作为荔枝道的子午道。
穿越大巴山的三条通路，在历史上的地位也并不相同，其重要程度和与之相通的四川盆地三个地理单元的经济情况有关。剑阁道，连通成都，最为重要。米仓道，连通巴中，地位其次。洋巴道，连通的是宣汉、达州，经济地位不及前两个地区。加之洋巴道在大巴山的穿越地段，分水岭高峻，绝水地段比较长，通路条件也不及前两道，洋巴道的重要性自然并不占优。因而可以说，荔枝道因其传奇色彩，名声颇大，但它在川陕诸道中，受沿线地貌条件和经济条件制约，还是一条相对次要的道路。
