乾隆皇帝或许是中国历史上最大的“表哥”，尤其酷爱进口的钟表。毛皮贸易影响地缘政治的第二个显著表现，是英国与新生的美国之间的关系。通过“一带一路”涌入中国的主要商品，从达官贵人的奢侈品，终于开始转向了一种根本性转变大清国运的舶来品——鸦片……
“焦土政策”的效果是显著的，当1848年美国人终于占领这个地区时，用毛皮制作牛仔们的帽子，已经不再时尚——不是潮流变了，而是毛皮资源几乎枯竭了。
生态灾难不仅仅毁灭了海狸、海獭、海豹等名贵毛皮动物，还殃及其他。殖民者到达之前，北美约有4000多头白尾鹿，但到19世纪末，濒临灭绝；连草原上似乎无穷无尽的野牛，也从上千万头，迅速锐减到了1874年的200头。
曾经因毛皮贸易，而受到了白人怀柔“优待”的印第安人，在协助殖民者们灭绝了这些动物资源后，自己也就成为这盘大棋局中的“弃子”，失去了讨价还价的砝码，正应了当年一位印第安老人的感慨：“我们如今不费力地去屠杀海狸，变得很富足，但很快就会变穷。”
毛皮贸易影响地缘政治，第三个显著表现就是刺激俄罗斯扩张海洋力量。
毛皮的暴利，吸引各国加入争夺，1787年奥地利的“帝国之鹰号”、1791年法国的“强壮号”，都随着英美，开始在美洲与中国之间做起了毛皮生意，广州港的毛皮进口数量，不断攀升。深感威胁的俄罗斯人，不惜动员国家机器，加大对远东及北美地区毛皮的控制，这导致了“俄美公司”——一家类似英国东印度公司的垄断企业——的诞生。但是，这并不能改变俄国人最大的软肋：交通。俄国商人在北美收购的毛皮，须经格陵兰岛，由海路运往鄂霍茨克，然后再走陆路运往恰克图。这条道路十分艰难，有时居然要走足足2年。相比之下，英美法等国商人，从北美洲直航广州，往返仅仅需要5个月。更为关键的是，中俄贸易口岸恰克图，远离中国的人口中心，在市场辐射能力上完全无法与地处珠三角的广州相比。这导致了俄国对华出口的支柱有坍塌的危险。
在毛皮争夺战中日益被动的俄罗斯人，开始将目光投向了广州，试图开辟从圣彼得堡直达广州的海上商路，这促成了1803年8月开始的俄罗斯首次环球航行。尽管这次环球首航在技术上十分成功，在商业上却惨遭失败——大清政府严词拒绝与俄罗斯进行海路贸易，并处分了相关的广州官员。
尤其令俄罗斯人郁闷的是，由于他们总是在恰克图挑战各种规定，激怒了乾隆皇帝，先后3次下令关闭恰克图口岸——最后一次，从1785年到1792年，居然关闭了长达8年之久。而这为欧美毛皮商人的趁机崛起提供了机会，俄美公司在1800年的报告中感叹：“大量皮货经多次转手输入广州，由这里运销全中国，使我们在恰克图的便宜买卖大受打击，最后很可能关税枯竭。美国人说，恰克图闭市使他们受益，皮价可以抬高两成。”
第四个表现，就是加快了新生美国的经济独立。美国独立后，第一艘对华直接贸易的商船“中国皇后号”，在其1784年的首航中，所运载的主要货物，也是毛皮。恰克图中俄贸易中断之后，美国人获得巨大的发展良机，据美方资料，自此到19世纪30年代，美国总共给广州输入的毛皮价值，高达1500万~2000万美元(折合如今30亿~40亿人民币)，中国高端人群对于奢侈品的酷爱和强大购买力，成为年轻的合众国的经济“加油站”。
据美国学者估算，从1805年到1834年，广州口岸进口的美洲毛皮，价值400万银元(约合如今5.76亿元人民币)，金融在广州的进出口总额中比重并不大，但是，数量足足有16万张之多。毛皮的第一大供应商是俄罗斯，他们的最大主顾也是中国。毫无疑问，对于北美毛皮产业来说，中国的需求是最大的动力。
列强们竭泽而渔，耗尽了北美的毛皮资源，自此，无论南方的广州港，还是北方的恰克图，进入中国的毛皮越来越少。通过“一带一路”涌入中国的主要商品，从达官贵人的奢侈品，终于开始转向了一种根本性转变大清国运的舶来品——鸦片……
版权声明：文章源于网络，如侵权请联系我们删除。
